Cây Bon Bo còn được gọi là cây Bo Bo, Mạc Cà, Cọ Cà, Sẹ tía, Sa nhân tím, có tên khoa học là Alpinia Bractea là loài cây hoang dã tự nhiên, một loài Lâm sản ngoài gỗ, mọc phổ biến ở nhiều nơi thuộc miền núi tỉnh Nghệ An, phát triển tốt dưới tán rừng tự nhiên. Bon Bo là loài cây đa tác dụng, theo dân gian truyền miệng đồng bào dân tộc Thái thì hạt được sử dụng làm thuốc chữa bệnh( thấp khớp, đau lưng, đau dạ dày), lá non được sử dụng chế biến các món ăn. Hạt Bon Bo là nguồn dược liệu có giá trị xuất khẩu cao, hàng năm ước đã có hàng trăm tấn được xuất khẩu. Một ha cây Bon Bo sau khi trồng 3 năm với mật độ 800 cây/ ha có thể mang lại thu nhập 10 đến 15 triệu đồng/ năm( nguồn báo cáo Quỹ Môi trường toàn cầu, Chương trình tài trợ các dự án nhỏ của Chương trình Phát triển Liên hiệp quốc( UNDP- GEF SGP)
Và loại này khai thác từ tự nhiên đã có từ năm 1998 đến nay, giờ nhu cầu khá nhiều nên thương lái đi gom ở các vùng núi Việt Nam.
Công dụng loại này theo những nghiên cứu của nước ngoài và trung quốc như sau:
Theo nghiên cứu về Alpinia của nhóm nghiên cứu Đại học Quốc gia Đài Loan, "Alpinia có tác dụng chống viêm, hạ đường huyết, chống khối u và các tác dụng khác
Alpinia là một loại cây thuộc họ gừng lâu năm. Theo truyền thống đã được sử dụng trong nhiều năm để điều trị một số bệnh khác nhau bao gồm cảm lạnh, đau, viêm, đau dạ dày và nhiễm trùng vi khuẩn, đồng thời nó cũng hoạt động như một chất chống oxy hóa và chống ung thư.
Được sử dụng để sản xuất tinh dầu và như một loại gia vị trong nấu ăn và cả trong y học và để tạo hương vị cho rượu mùi. Nó cũng được sử dụng để tạo hương vị hăng cho giấm.
Ở Trung Quốc, hạt dùng tiếp thêm sinh lực cho lá lách và làm ấm dạ dày. Các thành phần từ hạt giống đã cho thấy đặc tính chống loét dạ dày.
Tóm lại loài này được thế giới nghiên cứu rất nhiều và rất nhiều chi của Alpinia được nghiên cứu và sử dụng cho rất nhiều bệnh khác nhau, nhưng có một điểm chung, của Đông Y đề cập, hỗ trợ tốt cho vấn đề tiêu hóa, và được dùng mỗi năm lên tới cả triệu người sử dụng.
Lưu ý: Sản phẩm này không phải là thuốc, không thể thay thế thuốc chữa bệnh